在生命消逝之际，亲人要为逝者进行最后的沐浴仪式。福建地区自古流传着"乞水"的古老习俗，又称"请水"或"买水"，即向水神祈求净水为亡者洁身。行此礼时，孝子手持盛有白布的钵盂与引魂幡走在最前，孝女们哀泣相随，一同前往河边或井台。乞水者需虔诚跪拜，并将铜钱（如今或已改用硬币）投入水中以示敬意。

在中国传统礼制中，服丧期限根据亲属关系的亲疏远近而有所区别。其中最为严格的当属"丁忧"制度，即子女为父母守孝需长达三年。这一制度在封建社会中形成了一套完整的礼仪规范。

守孝期间，人们必须严格遵守诸多禁忌：禁止饮酒食肉、歌舞娱乐；不得婚娶纳妾、行夫妻之礼；谢绝社交应酬，对亲友的各类请柬可以不予回应。为官者遇父母之丧必须辞官归乡，专心守孝。至于被革职的官员是否仍需遵守丁忧制度，则存在一定的讨论空间。

当逝者刚刚离世，亲人便要为其净身沐浴。在福建多地，自古流传着"乞水"的古老习俗，又称"请水"或"买水"，意为向水神祈求净水为亡者洗浴。行乞水礼时，孝子在前引路，孝女随后跟随，一路哀泣前往河边或井边求水。乞水者须双膝跪地，将十二枚铜钱用红丝线系好投入水中。特别要注意的是，为亡者沐浴后的水不可随意泼洒，民间相信若活人不慎踩到这些水，将会......

在福建各地，人们自古就有向逝者致哀、慰问家属的传统习俗，各地对此有着不同的称谓。龙岩、大田一带称之为"探生"，崇安等县则称"拜寝"，上杭县习惯说"看殓"，而闽南地区则普遍称作"探丧"。在福州等地，前来吊唁的人们往往会携带挽联、香烛、被单等物品，这种习俗被称为"送轴"。此外，也有直接赠送钱财的做法，这种形式在当地同样被视为一种表达哀思的常见方式。